Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp

“Lang trung Hộ bộ, Triệu Khánh Vân?” Hưng Nguyên Đế thoáng cau mày, không nhớ rõ nhân vật này, liền hỏi: “Hắn thân cận với vị thượng quan nào?”

Một Lang trung ngũ phẩm như Triệu Khánh Vân, Hưng Nguyên Đế không tin có khả năng an bài gián điệp trong Cẩm Y Vệ, càng không thể là kẻ chủ mưu trong việc mưu hại Tân Hoàng hậu.

“Vi thần đã điều tra, Triệu Lang trung có mối quan hệ mật thiết với nguyên Tả Thị lang Hộ bộ, Bùi Tá.” Hạ Thanh Tiêu chậm rãi bẩm báo kết quả thẩm tra vừa nhận được, lòng không khỏi nặng nề. “Triệu Lang trung khai nhận, việc hắn liên lạc với Châu Thông đều là do Bùi Tá sắp xếp.”

Nguyên Tả Thị lang Hộ bộ, Bùi Tá, không lâu trước đây đã bị c.h.é.m đầu, cả nhà nam đinh trên 16 tuổi đều xử trảm.

Chính điều này khiến tâm trạng Hạ Thanh Tiêu thêm phần trĩu nặng.

Triệu Lang trung chẳng qua chỉ là một con tốt nhỏ, trực tiếp nhận lệnh từ Bùi Tá. Nay Bùi Tá đã chết, dù có tra ra cá lớn hơn, e rằng cũng khó mà tìm đủ chứng cứ.

“Đúng là một tên Bùi Tá đáng chết!” Hưng Nguyên Đế vỗ mạnh xuống án thư, giận dữ thốt lên.

Hạ Thanh Tiêu lặng lẽ đứng bên, không dám lên tiếng.

“Vậy hắn có nói vì sao Bùi Tá lại mưu hại hoàng hậu không?”

Đây chính là điều Hưng Nguyên Đế quan tâm nhất.

Hạ Thanh Tiêu lắc đầu: “Hắn không rõ. Bùi Tá là thượng quan của Triệu Lang trung, quyền lực chỉ đứng dưới Thượng thư Hộ bộ, lại hứa hẹn sẽ nâng đỡ tương lai, nhờ đó mà khống chế được hắn…”

Hưng Nguyên Đế thất vọng rõ rệt.

Ông biết rõ thủ đoạn thẩm vấn của Bắc Trấn Phủ Ty. Đến cả kẻ cứng như thép cũng phải khuất phục, huống chi là một Lang trung nhỏ bé. Nếu Hạ Thanh Tiêu nói Triệu Lang trung không rõ, hẳn là thực sự không rõ, chứ không phải là chưa tra ra được.

“Vậy hắn có biết Bùi Tá cấu kết với ai, hoặc sau khi Bùi Tá chết, có ai khác liên lạc với hắn không?”

Hạ Thanh Tiêu cung kính đáp: “Không.”

Nếu phía sau Bùi Tá còn thế lực nào đó, khi thấy Bùi Tá đã chết, dù cho nghi vấn về thân phận của Tân Đãi chiếu xuất hiện, e rằng bọn chúng cũng sẽ buông bỏ một con tốt nhỏ như Triệu Lang trung.

“Bùi Tá…” Hưng Nguyên Đế lẩm bẩm, đôi mắt rũ xuống, chìm vào hồi ức. “Trẫm nhớ khi hoàng hậu rời cung, hắn chỉ là một viên ngoại lang nhỏ bé ở Hộ bộ…”

Lúc ấy, ông cũng chỉ là một vị hoàng đế trẻ, đang trong giai đoạn chuyển mình từ kẻ chinh phạt giang sơn sang người bảo vệ giang sơn. Kinh nghiệm chiến trường không bù đắp được sự thiếu hụt tri thức, dù đã mời đại nho vào cung chỉ dạy, nhưng nội tâm vẫn luôn bất an.

Vì cảm thấy yếu thế trước các thế gia đại tộc truyền đời, ông bất giác nhượng bộ nhiều chuyện: nâng cao địa vị của văn quan, mau chóng sinh hạ hoàng tử, và thậm chí…

Đôi mắt Hưng Nguyên Đế chợt co lại, ký ức sâu kín hiện về trong tâm trí, về một cuộc tranh luận nảy lửa năm nào.

Đó là cuộc tranh luận về thuế má và lệnh cấm biển. Người khởi xướng đề xuất cải cách chính là hoàng hậu. Nhưng vừa mở lời, đã gặp phải sự phản đối quyết liệt từ vài trọng thần.

Thuở đầu lập quốc Đại Hạ, hoàng hậu đã đề xuất nhiều cải cách táo bạo, như cho nữ nhân được chia ruộng đất lập hộ, những chính sách này sau vài lần thảo luận đều thuận lợi thông qua. Thế nhưng, đề nghị về cấm biển và thuế má vừa đưa ra một khung sườn đã bị ngăn cản quyết liệt, rồi rơi vào quên lãng.

Không lâu sau, hoàng hậu phát hiện ông an trí nữ nhân ở Y Viên, rồi bỏ cung mà đi…

Hưng Nguyên Đế chợt mở bừng mắt, nhìn chằm chằm Hạ Thanh Tiêu.



Hạ Thanh Tiêu giật mình, lòng thầm động: Chẳng lẽ hoàng thượng vừa nghĩ ra điều gì?

Tuy lòng nghi hoặc, hắn vẫn giữ thần sắc điềm tĩnh, nhẹ nhàng cúi đầu, càng tỏ ra kính cẩn.

Hưng Nguyên Đế nhìn người thanh niên trước mặt, phong thái như lan như ngọc, vừa cảm thán vừa ra lệnh: “Thanh Tiêu, có vài người ngươi hãy tra xét kỹ. Thu thập quê quán, địa chỉ, môn sinh thân thích của bọn họ, trẫm muốn xem thật rõ…”

Nghe xong mấy cái tên Hưng Nguyên Đế nhắc đến, ánh mắt Hạ Thanh Tiêu khẽ gợn sóng.

Những người này, có kẻ đã từ quan, có kẻ đã qua đời, cũng có kẻ vẫn còn hoạt động trên triều.