Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang

Người ta vẫn bảo rằng những cánh hoa là tín hiệu báo xuân về, còn cơn mưa thì nhẹ nhàng phủ bụi mùa xuân lên vạn vật. Thế là, một mùa xuân nữa lại tới.

Sáng sớm, vừa tỉnh dậy rửa mặt xong, Chúc Kim Hạ đứng chần chừ mãi trong phòng tắm. Cô nhìn mình trong gương thật lâu, mặt áp sát đến mức chiếc mũi gần như chạm vào mặt kính lạnh. 

Thời Tự đi ngang qua, thoáng dừng lại trước khung cửa và thấy cô gái trong gương đang nhíu mày, ánh mắt lộ vẻ sợ sệt như đang đối diện điều gì đó xa lạ. Anh mỉm cười nghĩ, có lẽ cô đang lo lắng về vài nếp nhăn mới xuất hiện.

Lý trí mách bảo anh rằng trong những khoảnh khắc khi phụ nữ buồn bã vì tuổi tác, đàn ông dù nói gì cũng chỉ khiến mọi chuyện tệ hơn. Nhưng sau vài lần bước qua, thấy cô vẫn đứng đó, nhìn mãi không rời khỏi tấm gương, anh nhịn không được mà lên tiếng, giọng nhẹ nhàng như khuyên bảo: “Đừng nhìn nữa, lão hóa là điều không thể tránh khỏi của con người, chỉ cần học cách chấp nhận thôi.”

Chúc Kim Hạ: ?

Chúc Kim Hạ nghiêng đầu, hỏi với vẻ nghiêm túc: “Anh nghĩ em đang nhìn gì thế?”

Thời Tự bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn, đáp lại một cách cẩn trọng: “Vậy em đang nhìn gì?”

“Bắc Kinh khô quá, da em bị bong tróc. Dù em có dùng nước dưỡng da cũng không cải thiện được nên em chỉ đang kiểm tra thôi.”

Anh đứng yên, ngập ngừng trong giây lát, rồi lên tiếng: “… Anh tưởng em đang lo chuyện nếp nhăn.”

“Nếp nhăn?” Chúc Kim Hạ bật cười, ánh mắt lóe lên chút trêu chọc. “Da em mịn màng như vỏ trứng luộc, làm sao có nếp nhăn được?”

Thời Tự nhanh chóng đồng ý: “Chính xác, da em vẫn đẹp lắm, chẳng có dấu hiệu gì của tuổi tác đâu.”

Sự nhanh trí và phản ứng đó thật không giống một người đàn ông đã ngoài bốn mươi.

“Anh có thể giả vờ một chút không?” Chúc Kim Hạ chỉ vào vết nhăn mỏng dưới mắt mình, nói với chút trách móc: “Ông Thời, nhìn kỹ đi, anh nghĩ đây là gì?”

“Mắt như nước mùa thu.”

“…?”

Thấy cô ngơ ngác, Thời Tự điềm nhiên giải thích: “Chính là đôi mắt sáng rực rỡ.”

“Em @#￥%…” Chúc Kim Hạ vừa bật cười vừa mắng, không nhịn được: “Ai bảo anh phải dịch cho em chứ?”

Cô vốn là một giáo sư văn chương lão luyện, chẳng lẽ đến mức phải nhờ dịch câu “Mắt như nước mùa thu” hay sao?

Cô trợn mắt nhìn Thời Tự, cuối cùng cả hai bật cười thành tiếng.

Nhìn đồng hồ, Chúc Kim Hạ liền giục: “Không phải anh nói hôm nay sẽ đến viện nghiên cứu làm việc sao? Đi nhanh đi, đừng để Trình sư huynh phải đợi lâu.”

Gần đây, trong viện nghiên cứu có một dự án lớn, Trình Hựu Niên và Thời Tự đã làm việc liên tục suốt nhiều tuần không nghỉ ngơi, đến cuối tuần cũng phải vào viện để tiếp tục công việc. Điều này khiến Thời Tự có chút lo lắng, vì cuối tuần là khoảng thời gian hiếm hoi anh có thể dành bên cạnh Chúc Kim Hạ, vậy mà giờ đây, cô đến thăm, anh lại chỉ có thể để cô “ở nhà một mình.”

“Kệ anh ấy.” Thời Tự thờ ơ đáp: “Dạo này anh ấy đắc ý lắm, lần nào làm thêm về cũng kể: ‘Vợ tôi nấu bữa sáng cho tôi’, ‘Vợ tôi pha cà phê cho tôi, còn chừa lại nửa ly sợ tôi mệt khi làm thêm giờ’, ‘Vợ tôi đang giảm cân, nấu ăn rất thanh đạm’… Cứ khoe khoang tình cảm mãi, ai nghe mà không hiểu chứ?”

“Thế còn anh?” Chúc Kim Hạ vừa đẩy anh ra khỏi phòng tắm vừa trêu chọc: “Anh cứ suốt ngày tìm cớ chê em vụng về, không biết nấu nướng, chẳng để em có cơ hội khoe khoang gì cả. Ai mà chẳng nhận ra điều đó?”

Thời Tự trưng ra vẻ mặt đầy “Em đánh giá thấp anh rồi.”

“Khoe khoang tình cảm thì đâu cần nhờ đến em.” Anh mở tủ lạnh, lấy ra hộp cơm đã chuẩn bị sẵn từ tối hôm qua. Mặc dù tự tay anh nấu, nhưng—

“Vợ của Trình sư huynh nấu ăn ngon, nhưng vẫn thua xa tay nghề của anh.”

Chúc Kim Hạ nhìn chằm chằm vào hộp cơm, dần hiểu ra điều gì đó. “Vậy là anh định nói với Trình sư huynh rằng hộp cơm này là em nấu cho anh à?”

“Thì sao?” Thời Tự thản nhiên bỏ hộp cơm đầy ắp tình cảm vào túi: “Tự tay anh làm, nói thật vẫn tốt hơn, tiện thể khen ngợi em một phen.”

“…”

Chúc Kim Hạ không ngờ rằng đàn ông lại có thể ngây thơ như vậy, cô buồn cười hỏi: “Anh không sợ đến lúc đồng nghiệp trong viện muốn ăn thử cơm em nấu, rồi bị phát hiện sao?”

“Sợ cái gì, đến lúc đó anh sẽ nói: Đó là vợ tôi, không phải vợ các anh, muốn ăn thì về bảo vợ nấu cho.”

“Còn nếu ai đó chưa có vợ thì sao?”

“Vậy thì càng nên tìm vợ đi.”

“…” Chúc Kim Hạ cười phá lên: “Được rồi, được rồi, canh thời gian một chút, nhanh lên nào!”

Thời Tự xách túi lên chuẩn bị đi, nhưng trước khi ra cửa, anh quay lại, tiến tới trước mặt Chúc Kim Hạ.

Cô đang lấy nước trong bếp, quay đầu lại hỏi: “Làm sao vậy, quên mang gì à?”

“Ừ.” Anh cúi đầu hôn nhẹ lên môi cô, mũi chạm mũi: “Quên cái này.”

Thẳng đến khi tiếng đóng cửa vang lên, Chúc Kim Hạ mới hoàn hồn lại, cảm nhận nhịp tim vẫn còn đập nhanh, tay cầm ly nước, nhấp một ngụm nhỏ.

Nước lọc vốn không có vị, nhưng không hiểu sao lúc này lại có chút ngọt ngào.

…

Cánh chim bay liệng giữa thảo nguyên tháng tư, ánh xuân tươi sáng, muôn vật đồng thanh cùng hòa âm. Thời Tự dẫn Chúc Kim Hạ đến hồ Ngọc Uyên để ngắm hoa anh đào.

Hoa anh đào nở rộ, một vẻ đẹp tuyệt vời nhưng cũng vô cùng ngắn ngủi. Mùa hoa đến, công viên chìm trong không khí náo nhiệt, dòng người tấp nập, chen chúc nhau. Mắt nhìn ra xa, cả một biển người và biển hoa hồng rực rỡ, hòa quyện vào nhau, tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp.

Gió thổi nhẹ, những cánh hoa rơi rụng bay lả tả như tuyết, cả thế giới như chìm vào giấc mộng.

Chúc Kim Hạ, với tinh thần “đã đến rồi thì phải chụp hình”, đi khắp nơi để ghi lại khoảnh khắc đẹp, nhưng niềm hào hứng của cô nhanh chóng tan biến khi nhìn thấy những bức ảnh do Thời Tự chụp không được như mong muốn.

Thượng đế quả thật không lừa cô, ngài mở cho Thời Tự một cánh cửa, tất sẽ đóng một cửa sổ.

Những ngón tay vốn rất khéo léo của anh, dường như trở nên vụng về ngay khi bấm máy. Kết quả là trong ảnh, Kim Hạ hoặc chân tay bị kéo dài, hoặc bị che khuất bởi ánh sáng, không thì đang nhắm mắt, có khi mắt nhắm mắt mở một cách khó coi.

Nếu mắt cô ấy nhắm hẳn, có thể còn đỡ, nhưng cái cảnh mắt nửa chớp, nửa nhắm như co giật kia, ai mà chịu nổi?

Chúc Kim Hạ đành cất máy ảnh, thở dài nói: “Thôi, anh không có năng khiếu này, bỏ đi.”

Cô kéo Thời Tự đến bờ hồ, rồi nảy ra ý tưởng: “Đã đến đây rồi, sao không đi chèo thuyền nhỉ!”

Giữa biển hoa anh đào, chèo thuyền trên hồ nghe cũng thật thi vị.

Việc xếp hàng tốn khá nhiều thời gian, khi sắp đến lượt mình, Chúc Kim Hạ tạm rời mắt khỏi điện thoại, bỗng nhận ra Thời Tự không thấy đâu. Cô nhìn quanh, thấy anh đang nói chuyện với một người chụp ảnh chuyên nghiệp với chiếc máy ảnh lớn. Thời Tự đưa chiếc máy ảnh hơi nghiệp dư của mình cho anh chàng đó và nhờ chụp một tấm hình chung với Chúc Kim Hạ.

Mặc dù có chút phô trương, nhưng anh chàng vẫn chỉnh tư thế và góc máy, chụp cho họ một tấm ảnh hoàn hảo.

Chỉ là điều làm Chúc Kim Hạ dở khóc dở cười là, họ rõ ràng đến công viên ngắm hoa anh đào, nhưng cuối cùng lại chụp một tấm ảnh chẳng hợp lý chút nào, bức ảnh của họ lại được chụp ngay trước bến tàu đông đúc, không phải giữa biển hoa anh đào đẹp đẽ.

Nhưng khi cẩn thận đánh giá bức ảnh với ánh sáng tuyệt đẹp, khuôn mặt rạng rỡ của mình, Chúc Kim Hạ vẫn cảm thấy hài lòng với kết quả này.

Sau khi cảm ơn chàng trai, họ quay lại và thấy đến lượt mình xếp hàng. Nhân viên bán vé hỏi: “Thuyền chèo tay hay thuyền chạy điện?”

Bảng giá trên đầu ghi rõ:

Thuyền chèo tay: 40 tệ/người/giờ.

Thuyền chạy điện: 80 tệ/người/giờ.

Chúc Kim Hạ lập tức chọn thuyền chèo tay. Không còn cách nào khác, cô tin rằng sự keo kiệt không tự nhiên sinh ra và cũng không tự nhiên mất đi, chỉ chuyển từ người này sang người khác.

Dù Thời Tự đã thoát khỏi cảnh khó khăn, Chúc Kim Hạ lại từ bỏ thói quen chi tiêu phóng khoáng ngày trước và trở nên tiết kiệm hơn.

Thời Tự liên tục hỏi: “Em chắc là thuyền chèo tay chứ?”

“Chắc chắn rồi.” Chúc Kim Hạ kiên định nói. “Đã đến đây rồi, mình chèo thuyền để vận động mới đáng công chứ.”

Dưới ánh mắt nửa cười nửa không của Thời Tự, họ lên thuyền và bắt đầu chèo.

Ánh xuân ấm áp, vạn vật sinh sôi, chèo thuyền trên hồ, ngắm nhìn bầu trời trong xanh, mặt nước lấp lánh, trên mặt nước trôi nổi những cánh hoa anh đào, hai bên bờ là bóng cây anh đào màu hồng mềm mại.

Tất cả tạo nên khung cảnh thật yên bình và thư thái.

Nhưng cảm giác dễ chịu ấy kéo dài không quá năm phút, Chúc Kim Hạ nhanh chóng lộ vẻ mệt mỏi.

Từ khi trưởng thành, cô hiếm khi đạp xe, nên khi chèo thuyền, cô nhanh chóng nhận ra sự khác biệt giữa ảo tưởng và thực tế. Thực tế là sức khỏe của cô không còn như trước, và việc chèo thuyền còn tốn sức hơn cả đạp xe.

Họ chưa chèo được đến giữa hồ, mà chân cô đã mỏi nhừ, đùi đau nhức, bắp chân cứng ngắc, mồ hôi rịn ra, khiến cô không còn thấy thời tiết dễ chịu nữa.

Nhớ lại khi đứng trên bến, Thời Tự từng nói: “Đừng hối hận đấy.” Cô đã mạnh dạn đáp: “Không đời nào.”

Chỉ có thể nói là sự thực đã làm cô ngượng ngùng.

Nhưng không sao, như người ta nói: “Trên đời không có gì khó, chỉ sợ mình buông xuôi.”

Chúc Kim Hạ nằm dài trên ghế, thở hổn hển và giục Thời Tự: “Anh chèo tiếp đi, đừng dừng lại.”

Thời Tự: “…”

Ai có thể giải thích tại sao người đưa ra quyết định là cô ấy, người nói không hối hận cũng là cô ấy, nhưng cuối cùng người phải chịu đựng lại là anh?

Trong chuyến chèo thuyền kéo dài nửa giờ, Chúc Kim Hạ chỉ chèo năm phút đầu, còn lại là do Thời Tự đảm nhiệm.

Tất nhiên, cô cũng không rảnh rỗi, cố gắng hò reo cổ vũ cho anh.

“Anh làm được mà, Thời Tự! Gừng càng già càng cay, tuổi tác không quan trọng!”

“Sắp tới rồi, gần đến rồi!”

Khi họ lên bờ, Thời Tự nhìn lại con thuyền nhỏ và chỉ nói một câu: “Hứa với anh đi, Chúc Kim Hạ, từ nay chúng ta đừng đến hồ Ngọc Uyên nữa.”

Làm việc cật lực bao năm, cuối cùng lại phải chịu khổ thế này.

Ai mà không thấy nản lòng chứ?

Mùa xuân ở Bắc Kinh, bầu trời xanh thẳm khiến lòng người rung động, ngày nào cũng trong trẻo, chỉ trừ gió lớn là ngoại lệ.

Chúc Kim Hạ lớn lên ở phương Nam dịu dàng, chưa từng gặp phải cái lạnh lẽo của gió Bắc, ngoài một lần trải nghiệm khi cùng Thời Tự vào núi. Hôm nay là lần thứ hai.

Gió Bắc Kinh mạnh hơn trong núi, tưởng như có thể thổi bay cả đầu người.

Nhà trọ của Thời Tự nằm ở tầng 12, gió ở độ cao này thổi mạnh đến mức cả mái nhà như rung chuyển. Toàn bộ tòa nhà đều đang rung lắc dữ dội, những luồng gió từ cửa sổ chưa khép kín thổi mạnh vào trong, như một cơn lốc tàn phá.

Hệ thống thông gió đột ngột hoạt động mạnh, gió lùa vào mọi ngóc ngách của tòa nhà, đi vào từng khe hở đến mỗi một đường ống.

Lần đầu tiên thấy cảnh này, Chúc Kim Hạ đang ngủ say vào sáng sớm, nghe thấy tiếng gió liền bật dậy, hoảng hốt ôm chăn và hỏi trong vô thức: “… Động đất sao?”

Rõ ràng, trận động đất năm 2008 đã để lại bóng ma tâm lý cho người dân Tứ Xuyên, chỉ cần nghe tiếng động lớn, cô theo bản năng nghĩ đến động đất.

Thời Tự nhìn cô, cười một chút rồi kéo cô trở lại trong chăn, bình tĩnh nói: “Chỉ là gió thôi, ở Bắc Kinh làm gì có động đất.”

Gió sao?

Gió thổi mạnh đến mức nào cơ chứ?

Chúc Kim Hạ sững sờ, chưa kịp định thần lại thì nghe Thời Tự hỏi ngược: “Nếu đúng là động đất thật, em sẽ làm gì?”

Cô lại nằm xuống, suy nghĩ một lúc rồi đành thở dài chấp nhận số phận.

“Có thể làm gì được chứ? Động đất nhỏ thì không cần chạy, còn động đất lớn thì có chạy cũng chẳng thoát. Em chọn cách tiếp tục ngủ.”

Chúc Kim Hạ ngáp dài, tận hưởng mùi hương dễ chịu của chăn và cảm nhận giấc ngủ đang dần kéo mình trở lại giấc mộng.

“Vậy thì không chạy thật nhé?”

Thời Tự kéo cô vào vòng tay, nhưng động tác không dừng lại ở đó, anh cúi xuống hôn nhẹ nhàng. Hơi thở ấm áp của anh làm tai Chúc Kim Hạ ngứa ngáy. Rồi nụ hôn ấy nhanh chóng trở nên táo bạo hơn, tiến sâu vào bên trong chăn.

Chúc Kim Hạ vốn đã nhắm mắt, nhưng rồi mơ màng mở mắt, đẩy nhẹ anh một cái, nhưng không đẩy ra được.

“Anh làm gì vậy…” Cô lờ mờ hỏi, đôi mắt ngái ngủ hiện rõ vẻ trách móc: “Không phải nói là tiếp tục ngủ sao?”

“Đã tỉnh rồi mà.” Giọng Thời Tự vọng ra từ trong chăn, kèm theo một nụ cười lười biếng: “Sao không tranh thủ tập thể dục buổi sáng một chút nhỉ?”

“… … …”

Nửa giờ sau, Chúc Kim Hạ mở to đôi mắt lấp lánh, gương mặt đỏ bừng, trong lòng không khỏi thấy hối hận.

Tập thể dục buổi sáng thì đã tập, nhưng dịu dàng ở đâu cơ chứ?!

••••••••

Lời tác giả:

Tiếp theo sẽ có những câu chuyện về mùa thu, mùa đông, và nhiều đoạn phim đời thường được viết tiếp.

Trong tháng tám này, tôi cũng có những ngày nghỉ, nếu có thể, mọi người hãy ghé qua theo dõi, khi nào có cảm hứng thì tôi sẽ cập nhật.

Tất cả sẽ có phần quà lì xì ~