[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới

Trong một lúc, chỉ có sự trao đổi ánh nhìn kỳ lạ giữa tôi và thanh đại kiếm cấp [Huyền Thoại].

Ngay khoảnh khắc đó, một cái tên bất chợt lướt qua trong đầu tôi—Seo Esther.

‘À phải rồi.’

Chính xác hơn, tôi đang nhớ lại thành tích gần đây của vị thợ săn cấp S ấy.

‘Nhắc mới nhớ, buổi học kèm suýt nữa bị gián đoạn cuối cùng cũng đã được khôi phục bình thường, tiện thể sáng nay tôi cũng đến gặp Esther để làm rõ một số vấn đề về quản lý hội...’

Trong lịch trình buổi sáng, tôi đã nghe được một tin tức nhất định.

Nghe nói, nữ pháp sư tóc tím đã hoàn toàn giành được quyền sử dụng [Sách Hủy Diệt].

Nếu tình hình an ninh quốc gia trở nên khó khăn, cô ấy sẽ là người đại diện cầm giữ cuốn sách.

‘Đúng là tác động của vụ hỗn loạn với bọn Beast đã bị triệt hạ nhờ hành động của tôi. Dù gì thì hội trưởng của Spectrum cũng đã lĩnh án chung thân, chuyện này chắc chắn có ảnh hưởng.’

Tuy nhiên, Hàn Quốc sẽ không tự dưng công khai con át chủ bài mạnh mẽ như [Sách Hủy Diệt].

Giả vờ như không có vũ khí hay ngược lại, ra vẻ như bản thân mạnh hơn thực tế—đó là một trong những chiến lược sinh tồn lâu đời của tự nhiên.

Chẳng có lợi ích gì khi tiết lộ quá sớm rằng Hàn Quốc đang sở hữu một vũ khí mạnh mẽ.

Trong trường hợp một thợ săn ngoại quốc cấp cao đến hỗ trợ trong thời điểm quốc gia lâm nguy, họ có thể buộc phải lộ bài trong quá trình hợp tác chiến đấu.

Nói cách khác, một người yêu nước như Esther cũng sẽ không hoàn toàn chào đón chuyện thợ săn ngoại quốc đổ bộ.

‘Dù sao thì đây là thỏa thuận do chính tôi dàn xếp. Nghĩ theo hướng khác, tôi cũng có thể tự quyết định chấp nhận đề nghị của họ mà không gặp rắc rối gì.’

Giao dịch này chẳng có lý do gì để từ chối cả.

‘Thật là một cảm giác kỳ lạ.’

Tôi nhắm mắt lại vài giây, đắm chìm trong cảm xúc mới mẻ này.

‘Khi còn là cấp F, tôi từng run rẩy như cái cây trong gió, chỉ mong giữ được mạng sống trước nhóm người bản địa... Vậy mà giờ chỉ cần ngồi yên, tôi cũng có thể nhận được một món [Huyền Thoại] sao.’

Lẽ ra ngay khi những suy nghĩ này kết thúc, tôi sẽ lập tức vươn tay nhận lấy [Đại Kiếm Thần Mặt Trời].

“Ơ, khoan đã!”

Nhưng người đối diện lại lớn tiếng cắt ngang trước tôi một nhịp.

Iori lên tiếng một lần nữa.

“Anh có thể kiểm tra vũ khí bất cứ lúc nào.”

“Ừm.”

“Hội viên Kim Gi-ryeo, xin lỗi, nhưng chúng tôi hy vọng anh sẽ đưa ra quyết định càng sớm càng tốt!”

Họ đang vội vàng thúc ép.

Tôi cảm thấy có chút nghi hoặc, liền hỏi lý do.

“Tại sao lại cần quyết định nhanh như vậy?”

Iori đáp lại.

“Chúng tôi biết thật khó xử khi nói ra điều này sau khi đã đến tận đây, nhưng tình hình trong nước của chúng tôi hiện tại khá nghiêm trọng.”

“Hả?”

“Đặc biệt là ngành công nghiệp thợ săn của chúng tôi đang gặp rất nhiều khó khăn. Vì vậy, nơi ở của [Huyền Thoại] cần phải được xác định càng sớm càng tốt.”

Thoạt nghe, lời nói của cậu ta có vẻ hợp lý.

“À, ra là vậy...”

Nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, tôi cảm thấy có gì đó không ổn.

Gần đây, tôi bắt đầu kiểm tra tin tức trên mạng thường xuyên hơn.

Và trong quá trình đó, tôi đã nhìn thấy tiêu đề này đến tận năm lần.

[Nhật Bản có thể thoát khỏi vết nhơ là quốc gia có tỷ lệ thợ săn cấp cao thấp nhất GDP không?... Người thợ săn cấp S thứ năm chính thức được công nhận.]

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua.

Sau khi tổng hợp suy nghĩ, tôi lập tức đưa ra một câu hỏi mới.

“Khoan đã, có gì đó không hợp lý. Quốc gia của các người đang thực sự gặp khó khăn sao?”

“Ừm...”

“Theo tôi biết thì mới chỉ vài ngày trước, các người vừa có thêm một thợ săn cấp S mà?”

Tuy nhiên, thực tế lại khác với dự đoán của tôi.

“Có lý do cả.”

“Lý do gì?”

“Thật ra... Chính vì có thêm một cấp S mới mà tình hình của chúng tôi mới trở nên tồi tệ hơn.”

Iori bắt đầu giải thích tại sao sự xuất hiện của thợ săn cấp S thứ năm lại không phải là một tin vui.

“Dù gì thì ngài cũng biết sơ qua bối cảnh, nên câu chuyện này chắc sẽ không mất nhiều thời gian. Đầu tiên, đúng vậy, trong tháng này, đất nước của chúng tôi đã có một thợ săn cấp S mới.”

“Hmm.”

“Nhưng như báo chí đã đưa tin, thợ săn ấy vốn không phải là người Nhật.”

“À.”

“Ngay khi thức tỉnh năng lực, anh ta đã lập tức nhận được quyền cư trú ở nước ngoài.”

Một tình huống khá giống với những gì Brooklyn Morgan từng đề nghị tôi.

“Mấy vụ chảy chất xám này khá phổ biến ở Mỹ, nhưng với các quốc gia phương Đông, nó lại hiếm thấy.”

Cạch.

Iori vô thức mân mê thiết bị dịch thuật của mình rồi nói tiếp.

“Trước hết, chúng tôi hoàn toàn không biết thợ săn cấp S thứ năm đã rời đi với điều kiện gì.”

“Nói cách khác, những người như cậu và Ito đều không rõ tình hình?”

“Vâng. Cả bốn người từng thuộc hội Imabari đều vậy.”

Lúc này, người đối diện nhấp một ngụm nước, sau đó tiếp tục.

“Chúng tôi đã xung đột với giới thượng lưu phi thức tỉnh (không thức tỉnh) trong nước quá lâu, đến mức từ lâu đã ngừng chia sẻ thông tin với Cục Quản lý Thợ săn.”

"Chỉ vì một nơi nào đó đã tích cực chiêu mộ mà đối phương lại sẵn sàng từ bỏ quê hương để đến Nhật Bản ư? Thành thật mà nói, điều này có phần kỳ lạ đấy."
Người đối diện dò xét phản ứng rồi cẩn thận tiếp lời.

"Vậy thì, ít nhất chuyện Cục Quản lý Thức tỉnh tài giỏi đã giúp gia tăng số lượng cấp S... đến đây thì cứ cho là ổn đi."
Iori chậm rãi đặt chiếc cốc xuống sau khi uống một ngụm nước.

"Nhưng vấn đề khiến chúng tôi thực sự cảnh giác là ở chỗ này đây. Bất kể nhìn theo hướng nào, vị thức tỉnh cấp S mới gia nhập lần này hoàn toàn không có vẻ gì là đứng về phía chúng tôi cả."

"Chúng tôi."
Câu này không cần phải nhấn mạnh riêng biệt để hỏi lại.

"Cảm giác như người đó không hề có ý định hòa hợp với các thức tỉnh cấp S bản địa của Nhật Bản… hơn nữa, xét theo tình hình, dường như kẻ đó còn bài xích những dị biến giống mình và bắt tay với Cục Quản lý thì đúng hơn..."

Ngay sau đó, người đối diện tự mình đưa ra lời giải thích chi tiết.

"À! Trước tiên tôi phải nói rõ, tôi không hề có ý phân biệt đối xử chỉ vì hắn ta là dân di cư!"

"Vậy sao."

"Tôi là người yêu thích tất cả các quốc gia! Hơn nữa, tôi là kiểu người luôn công nhận những cá nhân tài giỏi, bất kể chủng tộc, chẳng hạn như ngài Kim Gi-ryeo đây!"

Một quan điểm khá dễ nghe, đặc biệt là khi nói về việc không có thành kiến với dân nhập cư từ phương xa.

"Nhưng mà, thức tỉnh cấp S thứ năm kia thật sự kỳ quặc lắm. Cảm giác như hắn ta đang cố tình để lộ mình là kẻ địch nội bộ ấy!"

Thái độ của Iori ngày càng trở nên nghiêm túc.

"Đó là lý do tôi mong ngài có thể sớm quyết định về [Đại Kiếm của Thần Mặt Trời]."

"Tôi cần một lời giải thích cụ thể hơn."

"Hiện tại, chỉ có một số ít thành viên tinh nhuệ của Hội Imabari biết về thanh [Đại Kiếm của Thần Mặt Trời] này… nhưng theo thời gian, thông tin có thể lọt đến tai vị cấp S mới kia."

"Ra vậy."

"Và nếu Nhật Bản thực sự sở hữu một vũ khí cấp Huyền Thoại, chắc chắn hắn ta sẽ lập tức báo cáo với Cục Quản lý."

"…!"

"Lưỡi kiếm mà chúng tôi đang nắm giữ sẽ rơi vào tay giới thượng tầng phi thức tỉnh. Khi đó, chúng tôi sẽ không còn cách nào để ngăn chặn cả."

Một tình huống phức tạp liên quan đến mâu thuẫn lợi ích giữa các thế lực đã được hé lộ.

"Chỉ cần Cục Quản lý đánh hơi được thông tin, từ giây phút đó, chúng tôi sẽ không thể tùy ý sử dụng cổ vật này nữa."

"À ha."

"Dùng nó để quảng bá sức mạnh của quê hương ra thế giới… Haiz. Nếu mọi chuyện chỉ dừng lại ở mức đó thì tôi cũng chẳng phàn nàn gì."

"Có vẻ anh lo lắng vì giới thượng tầng có thái độ thù địch với các thức tỉnh?"

"Chuyện này gần như đã rõ ràng rồi. Nếu [Đại Kiếm của Thần Mặt Trời] rơi vào tay nhóm quyền lực vốn dĩ bài trừ các siêu năng lực giả, kết cục sẽ thế nào đây?"

Thời đại cổ, các pháp sư nguyên thủy của Trái Đất từng chịu sự đàn áp dữ dội. Nhưng trong trường hợp này, suy nghĩ theo chiều hướng đó lại có phần gượng ép.

Sau một lúc im lặng suy ngẫm, tôi lên tiếng hỏi thêm.

"Xin lỗi, nhưng có bằng chứng cụ thể nào khiến các anh nghi ngờ rằng thức tỉnh cấp S thứ năm có xu hướng thân chính phủ không?"

Người Nhật Bản trước mặt gật đầu.

"Bốn ngày trước, một buổi tiệc chào mừng đã được tổ chức."

Người lên tiếng lần này lại là một người khác ngoài dự đoán.

Trái ngược với Iori, đó là một người đàn ông có khí chất lạnh lùng, mái tóc phía trước được vuốt ngược ra sau bằng sáp, khuôn mặt đầy vết thương, và từ nãy đến giờ vẫn im lặng như một bệnh nhân nặng.

"Hửm?"

Tức là lần này, người đầu tiên mở miệng chính là thợ săn Moritake Ito.

"Tại trung tâm đất nước, một buổi tiệc lớn đã được tổ chức để chào mừng thức tỉnh cấp S mới gia nhập."

"Thợ săn Ito."

"Chủ trì là Cục Quản lý Thức tỉnh, nhưng danh sách khách mời thì quá rõ ràng. Tất cả các cấp S bản địa của Nhật Bản đều có mặt."

Ai đó khẽ đan hai tay vào nhau.

"Nhưng ngay tại đó, thức tỉnh thứ năm đã công khai xem thường chúng tôi."

"Xem thường?"

Thức tỉnh có khuôn mặt gầy gò khẽ gật đầu.

"Ban đầu, vì hắn đã nhận được quyền cư trú, chúng tôi nghĩ rằng hắn hẳn phải biết nói tiếng Nhật. Nhưng khi gặp trực tiếp, hóa ra hắn hoàn toàn không hiểu tiếng Nhật."

"…"

"Chúng tôi định dùng thiết bị phiên dịch của công ty Pixie, nhưng hắn ta từ chối thẳng thừng."

"Vì sao?"

"Hắn nói trong cơ thể mình có cơ quan nhân tạo, nên không thể tin tưởng thiết bị điện tử."

Lý do này nghe vẫn còn hợp lý.

"Vậy nên tôi đã nghĩ, ít nhất thì cũng có thể giao tiếp bằng tiếng Anh…"

"Rồi sao?"

"Cuối cùng vẫn thất bại. Hắn chỉ cười mà không tỏ vẻ hiểu gì cả, thế nên chúng tôi hoàn toàn không thể giao tiếp với hắn."

"Ngài Kim Gi-ryeo! Xin nói thêm là thợ săn Moritake Ito đây tuy là một thức tỉnh kém cỏi, nhưng trước khi bị Dungeon Shock (hầm ngục xuất hiện) ảnh hưởng, anh ta từng là nhân viên của một công ty chứng khoán hàng đầu. Do đó, khả năng tiếng Anh của anh ta rất tốt."

Tôi liếc sang Iori, rồi lại nhìn về phía chính diện.

Bắt gặp ánh mắt tôi, Moritake Ito—người dường như vẫn đang trong tình trạng nửa bệnh nhân—đổ mồ hôi hột và cuối cùng cất lời.

"Nhưng lý do khiến chúng tôi hoàn toàn đối đầu với thức tỉnh cấp S thứ năm… là vì—"

"Vâng."
"Thực ra, tại nơi tổ chức tiệc chúc mừng đó... chúng tôi đã lắp thiết bị nghe lén."

"Gì cơ?"

"Không phải tôi, mà là Thợ săn Iori đây... Đề phòng bất trắc nên đã chuẩn bị đủ mọi thứ."

Người đàn ông tóc đen nói như vậy nhưng vẫn không ngừng đổ mồ hôi lạnh.

"Và ở đó, chúng tôi đã bắt được bằng chứng cho thấy S cấp thứ năm nói tiếng Nhật rất trôi chảy."

"Ồ..."

"Hắn ta đã trò chuyện rất thân mật với người đứng đầu Cục Quản lý Thức tỉnh. Nội dung cuộc trò chuyện cũng... khá sốc. Chẳng hạn như chuyện tấn công rồi chia rẽ hội của tôi – hội đứng đầu trong nước."

Cuối cùng, kết luận rút ra cũng rất rõ ràng.

'Một cấp S chắc chắn đã cấu kết với tổ chức bài xích những người không thức tỉnh? Nếu là tôi, tôi cũng không muốn thanh kiếm này rơi vào tay hắn.'

Ngay khi suy nghĩ ấy lóe lên, Ito tiếp tục nói.

"Dù sao thì, [Đại Kiếm của Thần Mặt Trời] nếu được sử dụng đúng cách, ngay cả một cấp S cũng có thể bị hủy diệt trong chớp mắt."

Không rõ đó là do bẩm sinh hay do sự mệt mỏi tích tụ từ lâu, nhưng Moritake Ito trông vô cùng rũ rượi khi lặng lẽ lên tiếng.

"Nếu một kẻ xa lạ đột nhiên xuất hiện, hơn nữa còn căm ghét chính những dị biến giống mình, mà biết được sự tồn tại của món vũ khí này..."

"..."

"Chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp. Ngành săn bắn của đất nước chúng tôi hiện tại thực sự đang ở trong tình thế vô cùng bất ổn."

"..."

"Nhân tiện, tôi không có ý định làm việc cho một nhóm nhỏ quyền lực chỉ để mưu lợi cho họ. Mục tiêu của tôi luôn là bảo vệ càng nhiều người dân càng tốt, giữ an toàn cho Nhật Bản."

Các Ranker cấp S ngoại quốc ngồi đây đều có vẻ mặt buồn bã.

"Vì vậy, cuối cùng, chúng tôi đã đi đến quyết định này. Nếu là Thợ săn Kim Gi-ryeo, người vẫn luôn ghi nhớ bản chất chân chính của một thợ săn ngay cả khi bản thân bị đe dọa..."

"Tôi sao?"

"Ít nhất thì cậu cũng sẽ sử dụng [Huyền Thoại] này để săn quái vật, đúng không? Chúng tôi thực sự tin tưởng vào điều đó. Rằng cậu sẽ không sử dụng nó để chống lại những người thức tỉnh và phá vỡ sự cân bằng của xã hội loài người."

"Hừm."

"Nếu để Cục Quản lý Thức tỉnh phát hiện ra, chúng tôi chắc chắn sẽ bị tước đoạt nó. Thế nên, từ góc độ của chúng tôi, thay vì để bị đe dọa, tốt hơn hết là tận dụng món vũ khí này để giao dịch."

"Các người thực sự có mâu thuẫn lớn với chính phủ đến thế sao?"

"Thật đáng xấu hổ, nhưng đúng là gần đây chúng tôi đã gặp không ít rắc rối vì hoạt động đấu tranh cho quyền lợi của những người dị biến..."

Moritake Itou liên tục vuốt vạt quần, lộ rõ sự bất an.

'Vậy ra điều kiện tiên quyết của họ là không được sử dụng [Đại Kiếm Thần Mặt Trời] để chống lại họ.'

Dù sao thì tôi cũng đang thu thập vũ khí để tiêu diệt Ký Sinh Thể, nên yêu cầu này không hề gây áp lực gì đối với tôi.

"Vậy, cuối cùng, tôi chỉ muốn xác nhận một điều. Đây không phải là cho mượn, mà là chuyển giao vĩnh viễn, đúng chứ?"

Nếu mấy người này sau này lại đổi ý thì sao?

Tôi giữ chút hoài nghi và truy vấn nhóm người Trái Đất này.

Tuy nhiên, lần này dường như không có gì đáng lo ngại.

"Tôi là kẻ đã từng lừa dối cậu một lần. Vậy thì cậu nghĩ tôi có thể hành động mà không tính toán gì sao?"

Người đàn ông vuốt ngược mái tóc bằng sáp cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh và nói.

"Như tôi đã đề cập, từ năm thứ tám sau Dungeon Shock, số lượng Cổng cấp S  đã gia tăng đột biến."

"..."

"Những mối đe dọa đó hiện tại có vẻ đã lắng xuống một chút, nhưng chúng tôi tin rằng hiểm họa từ hầm ngục sẽ lại trỗi dậy như những con sóng."

"..."

"Bởi vì đó chính là xu hướng trong thống kê."

"..."

"Nhưng nếu số lượng Cổng cấp cao tiếp tục gia tăng, thì xét trên khía cạnh khác, các bảo vật hiếm cũng sẽ dần trở nên phổ biến, đúng chứ?"

Đúng là một lập luận hợp lý.

Dù là [Huyền thoại] hay [cấp S]...

Ban đầu, đây vốn dĩ là những cấp bậc hoàn toàn không xuất hiện trong giới Thợ săn.

'Quả nhiên, người Trái Đất cũng không hề ngu ngốc. Họ đã nhanh chóng nhận ra đặc tính của Ký Sinh Thể – loài sinh vật tiến hóa để ngày càng trở nên khát máu hơn nhằm đuổi kịp loài thống trị.'

Nếu như lời của người Nhật này đúng, thì một ngày nào đó, hạng [Huyền thoại] cũng có thể trở thành hàng hóa phổ thông.

Có khi sau này sẽ xuất hiện thêm các cấp bậc như [Siêu Huyền thoại], [Siêu đặc biệt huyền thoại] chẳng hạn.

"..."

Trừ khi sinh vật ngoài hành tinh từ Alphauri dùng xúc tu quét sạch hết quái vật, nếu không, ngày đó chắc chắn sẽ đến.

"..."

Tôi liếc nhìn thanh đại kiếm vẫn còn nằm trên bàn.

【Đại Kiếm của Thần Mặt Trời]
[Nhìn vậy thôi chứ vẫn ít nguy hiểm hơn bom hạt nhân.]

Tiếp theo là đánh giá ngắn gọn về một trang bị cấp Huyền Thoại.

[Tức là, ngay cả khi có kẻ nuốt chửng nó, lịch sử loài người cũng không thay đổi quá mức nghiêm trọng.]

Nếu tiết lộ tin tức rằng các bãi săn sẽ hoàn toàn bị đóng cửa trong tương lai gần, chắc chắn giao dịch này sẽ bị hủy bỏ.

Vậy nên, sau khi cân nhắc tất cả thông tin...

"Được rồi. Tôi chấp nhận toàn bộ điều kiện của các người."

"Hả?!"
"Thợ săn!"

Một khi đã đi đến nước này, thì không còn đường lùi nữa.

"Đương nhiên, tôi cũng sẽ bảo đảm phần mà các Thợ săn cấp S Nhật Bản lo lắng nhất bằng hợp đồng. Tôi cam kết sẽ không sử dụng thanh kiếm này để làm hại con người."

"A-a!"